Rund 3000 Athleten kämpften vom 15. bis 19. Mai beim WAKO World Cup „Turkish Open“ in Istanbul in den jeweiligen Kategorien um die begehrten World Cup-Titel. Fabian Verschnig reiste als Teil des österreichischen Nationalteams an und ging in gleich vier Kategorien an den Start: Er kämpfte im Pointfighting -94kg, im Pointfighting +94kg, im Team- sowie im offenen Grand Champion-Bewerb.
Nachdem alle seine Kategorien für den letzten Kampftag angesetzt waren, startete Fabian nach zwei wettkampffreien Tagen schließlich in das Turnier. In der Kategorie -94kg traf er, nach einem Vorrunden-Sieg, im Halbfinale auf einen türkischen Top-Athleten, welcher erst im vergangenen Jahr auf den World Combat Games in Riyadh die Bronzemedaille erkämpfen konnte. Nach kurzem „Abtasten“ in der ersten Runde konnte Fabian jedoch seine Stärken ausspielen, ungefährdet den Sieg erkämpfen und schließlich in das Finale der Gewichtsklasse einziehen. Auf der anderen Poolseite kämpfte sich sein Nationalteamkollege Johannes Weninger ebenfalls bis in die Endrunde vor. Das rein österreichische Finale gestaltete sich über zwei Runden ausgeglichen, sodass der Sieger in der Verlängerung ermittelt werden musste. Hier erhöhte Fabian das Tempo, erzielte binnen kürzester Zeit mehrere Treffer und ließ keine Punkte seines Gegners mehr zu. Somit sicherte sich Fabian am Ende doch relativ deutlich die Goldmedaille und damit den World Cup-Sieg.
In der höheren +94kg-Klasse konnten sich erneut beide Österreicher ungefährdet bis in das Finale vorkämpfen. Die Begegnung war bereits das fünfte Aufeinandertreffen der beiden Athleten in dieser Saison. Fabian nahm den Schwung vom Sieg zuvor mit, startete bereits mit hohem Tempo in den Kampf und ließ seinem Gegner von Anfang an keine Chance. Nach zwei Runden und einem 12:4 Endstand konnte er sich schließlich über die zweite Goldmedaille auf diesem Event freuen.
Die dritte Katgeorie an diesem Tag war der Grand Champion-Bewerb. Auch hier zeigte Fabian gute Leistungen und kämpfte sich unter 30 Kämpfern bis in das Halbfinale vor. Dort traf er mit Erik Zimmermann erneut auf einen Nationalteamkollegen. Leider verlor Fabian diese Begegnung, gegen den späteren Sieger, denkbar knapp, sicherte sich jedoch mit der Bronzemedaille eine weitere Podestplatzierung.
Zu Abschluss des Wettkampftages stand dann noch der Teambewerb an, bei welchem Fabian mit seinen Nationalteamkollegen Erik Zimmermann und Noel Salzburger an den Start ging. Nach dem sie sich souverän gegen mehrere Teams durchsetzen konnten trafen sie im Finale auf das zweite österreichische Herrenteam. In spannenden drei Runden konnten sich Noel, Erik und Fabian auch hier den Sieg und somit die Goldmedaille erkämpfen – für Fabian das dritte Gold an diesem Tag.
Das hohe Trainingspensum und die vielen taktischen Einheiten machten sich bezahlt, sodass sich Fabian erstmals über dreifaches Gold bei einem WAKO Turnier freuen konnte. Während er mit dem Sieg in der +94kg-Klasse seinen ersten Platz in der Weltrangliste festigen konnte, rückte er mit dem Sieg in der -94kg-Klasse nun ebenfalls wieder in der Weltrangliste auf Platz eins vor.
Wir gratulieren recht herzlich!
